ИЛИЯ ТАЛЕВ е роден в София през 1937 г. Завършва българска филология
в Софийския университет (1961). Защитава докторат по лингвистика в Калифорнийския
университет (1972), където води курсове по историческа граматика на руския
език, руска литература от XVII в. и средновековна славянска и източноевропейска
култура. Между 1974 и 1997 г. работи в Информационната агенция на САЩ.
През последните 30 години не престава да се занимава с българската култура
през XIV в. Има публикации върху проблемите на т.нар. второ южнославянско
културно влияние в Русия. В момента завършва монографията си за Троянската
притча и културната среда, в която е била включена в Манасиевата хроника.
С настоящото изследване върху миниатюрите на Лондонското евангелие, създадено по поръчка на цар Иван Александър, И. Талев прави сериозна заявка за нов културологичен прочит на т.нар. Втори златен век на средновековната ни култура по време на последните владетели от Второто българско царство.